Dintotdeuna am iubit gustul cărnii de rață, aroma aceea inconfundabilă, bogată și sofisticată, dar multă vreme m-a intimidat teribil ideea de a o prepara. Evitam să mă ating de carnea aceea de un roșu-sângeriu, mi-era frică să nu cumva o distug în urma preparării termice. Cu timpul m-am împrietenit cu ea, am început să o înțeleg, am învățat cum să o tratez termic și cu ce să o combin. Și mi-am dat seama că nu-i mare filozofie, sunt vreo trei sau patru principii importante care trebuie respectate cu sfințenie, în rest treaba e simplă de tot.

Când vine vorba de pieptul de rață, obiectivele mele sunt foarte clare. Îl prepar de fiecare dată mediu înspre bine făcut, cu o crustă divină și o carne rozie, suculentă și încărcată de aromă.  Îl sigilez în tigaie, îl rumenesc frumos în grăsimea proprie, îl așez pentru câteva minute în cuptor, după care îl servesc alături de un sos dulce acrișor de vin și cireșe. E o combinație pur și simplu minunată!

Ingrediente (pentru 2 persoane):

• 2 bucăți de piept de rață (2 x 200g)
• sare de Himalaya
• piper proaspăt măcinat

pentru sosul de cireșe:

• 1 cană de cireșe (200g)
• 1/3 cană vin roșu demisec (75ml)
• 1/3 cană supă de pui (75ml)
• ½ șalotă (sau ceapă roșie)
• 1 ramură de cimbru
• 1 lingură de unt (15g)
• 1 lingură de grăsime de rață (sau ulei de măsline)
• ½ linguriță de oțet balsamic
• 1 linguriță miere (optional)
• sare și piper după gust
  

Mod de preparare:

1. Am scos pieptul de rață din frigider cu o oră înainte de a-l prepara pentru a ajunge la temperatura camerei.
2. Am încălzit cuptorul la 375°F/190°C (treapta 5).
3. Am spălat pieptul de rață și l-am uscat cu un prosop de hârtie. I-am îndepărtat pilozitatea și am îndepărtat excesul de piele.
4. Cu un cuțit ascuțit am crestat pielea la suprafață și l-am așezat cu pielea în jos într-o tigaie de fontă (tigaie rece) în care nu am pus niciun strop de ulei.
5. Am pus tigaia pe aragaz și l-am prăjit la foc mediu-mare vreo 4 minute, până când s-a rumenit frumos.
6. Am întors pieptul de rață și l-am sigilat și pe cealaltă parte timp de 2 minute.
7. După cele 2 minute am reîntors pieptul (cu pielea în jos din nou) și l-am copt în cuptor pentru 6 minute.
8. L-am scos din cuptor, l-am asezonat cu sare și piper și l-am lăsat la odihnit pentru vreo 5 minute, neacoperit pentru a nu compromite crusta crocantă.
9. Pentru sosul de cireșe am scos sâmburii din cireșe și am tocat ceapa solzi.
10. Într-o oală de sosuri am pus la încălzit 1 lingură de grăsime de rață. Am așezat ceapa și am sotat-o la foc mediu până când s-a înmuiat (vreo 3 minute).
11. Am adăugat vinul și ramura de cimbru, după care am fiert lichidul la foc mare până când alcoolul s-a evaporat (vreo 2-3 minute).
12. Am adăugat supa și sucul lăsat de cireșe și am fiert sosul la foc mediu vreo 7 minute, până când volumul s-a redus la jumătate.
13. Cu ajutorul unei site am strecurat sosul, am aruncat ingredientele solide (ceapa și cimbrul) iar lichidul l-am readus pe foc.
14. Am adăugat cireșele și am mai fiert sosul timp de vreo 3 minute, dupa care am adaugat untul si am amestecat. Am luat sosul de pe foc, l-am asezonat cu sare, piper, miere și oțet balsamic.
15. L-am servit alături de feliile de piept de rață pe care le-am garnisit cu germeni de praz și mazăre.